Di Laura Piatti
La Giudecca è sempre stata un’isola enigmatica, sospesa tra funzioni e destini diversi. Pure il suo nome è un mistero: alcuni richiamano origini ebraiche, altri rimandano il nome ai giudici, altri ancora a storie popolari. Per secoli è stata un luogo periferico e insieme privilegiato, vicina alla città ma protetta dalla sua distanza. Tra conventi e giardini, la Giudecca era uno spazio ampio, vuoto, quasi campestre. Qui si rifugiavano i monasteri, si coltivava la terra, si costruivano dimore per momenti di svago. Poi, tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, il peso della modernità la trasformò: la città in espansione vi trovò spazi da riempire e gli imprenditori aprirono stabilimenti e fabbriche, gli operai portarono vita quotidiana e comunità.
Per chi attraversa oggi l’isola è difficile immaginare che per molto tempo avesse avuto un’anima industriale. La sua immagine attuale, fatta di case e canali silenziosi, sembra contraddire quella narrazione passata fatta di fumo, opifici e traghetti colmi di operai che ogni mattina raggiungevano l’isola. I problemi logistici di questo pendolarismo erano talmente significativi che il proprietario dello stabilimento Molino Stucky immaginò persino un grande ponte per collegare direttamente la Giudecca con il resto della città. Un’opera mai realizzata, ma che rende evidente quanto l’isola fosse percepita come fulcro di attività economiche e, al tempo stesso, come luogo da raggiungere e vivere.
È in questa continua oscillazione tra dimensione produttiva e residenziale che si riconosce la peculiarità della Giudecca. Da un lato, l’isola ha incarnato la Venezia industriale. Dall’altro, si è lentamente trasformata in quartiere borghese e residenziale, pur senza perdere il segno lasciato dall’esperienza manifatturiera. La sua lunga fondamenta, che corre parallela al canale, resta il simbolo di questa duplicità: aperta al traffico acqueo, essa è insieme spazio di lavoro e di contemplazione, frontiera produttiva e paesaggio domestico. Dentro questo contesto si inserisce con naturalezza il lavoro di Gino Valle. Chiamato a progettare il complesso IACP nella parte sud dell’isola, dietro l’ex Molino Stucky, Valle non propone semplicemente un insieme di case popolari: il suo progetto diventa un vero esercizio di interpretazione del luogo. Egli coglie la stratificazione storica e simbolica della Giudecca, e la traduce in un tessuto architettonico che dialoga sia con la memoria industriale che con la tradizione urbana veneziana.
Il complesso residenziale si struttura con altezze decrescenti da nord a sud: dai quattro ai due piani. Questa scelta non risponde solo a esigenze funzionali per garantire a ogni alloggio luce, aria e vista sulla laguna, ma anche a una precisa volontà di costruire una forma abitativa che si adatti alla scala monumentale dell’isola. I corpi di fabbrica disposti a est e a ovest creano un recinto compatto, al cui interno si apre una piazzetta protetta: uno spazio collettivo e familiare, che ripropone in chiave moderna la logica dei campi veneziani. L’attenzione di Valle non è mai solo figurativa. Egli non si limita a richiamare un carattere vernacolare, ma cerca di costruire una comunicazione spontanea e vera con il contesto. La scelta dei materiali, per esempio, da prova di questo esercizio: il laterizio rosso chiaro, il calcestruzzo armato lasciato a vista, le coperture in coppi sono tutti elementi che restituiscono la personalità industriale della Giudecca.
Le torri, disposte perpendicolarmente al canale, sono l’elemento più rappresentativo della relazione tra passato e presente che Valli vuole costruire. Guardate da lontano, non appaiono come singoli edifici isolati, ma come una grande massa muraria continua, ritmata dai balconi arretrati e dai timpani interrotti. È un’immagine che rimanda chiaramente ai profili delle fabbriche ma che allo stesso tempo riesce, grazie agli spazi di camminata e agli affacci sulla laguna ad essere un luogo di vita domestica. L’esperienza spaziale pensata da Valle è misurata da un decremento graduale di luce, raffinatamente costruito per accompagnare gli abitanti verso l’interno del complesso: dal canale esposto alla luce, si entra in percorsi sempre più ombreggiati, che finiscono all’interno della struttura. Allo stesso tempo, all’interno delle abitazioni, il percorso si capovolge: progressivamente aumenta la luce e, salendo, la visuale si apre verso la laguna.
Il progetto di Valle mostra come sia possibile tradurre la memoria industriale della Giudecca in un linguaggio architettonico nuovo, senza nostalgia né imitazione. Egli riesce a coniugare la compattezza delle fabbriche, la sobrietà dei materiali, la logica degli spazi comunitari e la qualità della vita domestica in un edificio dalla presenza silenziosa ma fondamentale.
La Giudecca, non è semplicemente un quartiere marginale di Venezia, ma un laboratorio di convivenza tra memoria e progetto. E l’opera di Valle ne rappresenta una delle interpretazioni più riuscite: un’architettura capace di farsi carico della complessità del luogo e di restituirla in forme diverse e inedite che ancora oggi testimoniano la singolare vocazione dell’isola, sospesa tra la città industriale e quella residenziale.